День отца был основан более ста лет назад в городе г Спокан, (Spokane – наименование города в честь одного их индейских племен.) расположенный в штате Вашингтон. Основательницей данного праздника стала Сонара Додд (Sonora Smart Dodd). Все дело в том, что когда Сонаре было 16 лет, у нее умерла мать, было это в 1898 году. Её отец Вильям (William Jackson Smart), взял на себя тяжелую ношу вести фермерское хозяйство, а также «поднимать на ноги» своих детей, 5 сыновей и дочь — Сонару Додд.
В 1909 году во время проповеди на «День матери» в центральной церкви города Спокан, Додд сказала о том, что отцы заслуживают аналогичное признание и достойны своего обособленного праздника. Последующий год Сонара сотрудничала с Христианским Союзом Молодых Людей в своем городе, продвигала идею основания праздника «Дня отца». В итоге, начинание Додд были поддержаны Христианским Союзом. Додд хотела утвердить праздник на 5 июня 1910 года, это был день рождения ее отца, однако для организации и подготовки потребовалось несколько больше времени, и первый День отца был отмечен через 2 недели, то есть 19 июня.
В 1924 году президент США Calvin Coolidge оценил значимость даты и ввел его и в других штатах США. С 1966 года президентом США Lyndon B. Johnson подписан приказ о праздновании Дня отца в 3 воскресенье июня, именно с этого года праздник считается государственным, и именно с этого года на всех государственных учреждениях поднимался флаг Америки. В 1972 году президент США Richard M. Nixon ввел для праздника особое положение, по которому День отца праздновался на постоянной основе, также в 3 воскресенье июня.
Имя Сонары Додд, в становлении праздника День отца было высоко отмечено обществом. В 1948 году во дворе Христианской Союза Молодых Людей в городе Спокен, был поставлен памятный камень с мемориальной доской в честь основательницы Дня отца Сонары Додд.
Кроме того, в маленьком городке Спокан, часто проводились международные ярмарки, также приуроченные к данной дате, а небольшой город (на настоящий момент его численность составляет порядка 210 000) стал известен всему миру.
В наши дни, День отца празднуется более чем в 50 странах по всему миру.
День отца — установлен в Республике Беларусь 21 октября. Соответствующий указ №198 подписал Президент Республики Беларусь.
